Leitores de placas

Muitos ensaios biológicos utilizam reacções bioluminescentes, fluorescentes ou colorimétricas para gerar um sinal, que deve ser quantificado para interpretar o resultado experimental.

Os sinais de luminescência e fluorescência são detectados e quantificados utilizando luminómetros e fluorómetros, respetivamente, e as medições colorimétricas e de absorvância são detectadas por absorção de luz em comprimentos de onda específicos. Se o ensaio for realizado numa placa de micropoços, a saída de luz destes ensaios é medida utilizando um leitor de microplacas (ou leitor de placas).

Os luminómetros e fluorómetros variam desde dispositivos simples e portáteis a sofisticados leitores de microplacas que podem ser integrados em sistemas automatizados para análise de amostras de elevado rendimento. 

As principais características a avaliar na escolha de um sistema de deteção de luminescência, fluorescência ou absorvância incluem as necessidades de rendimento (quantos ensaios vai efetuar?), flexibilidade (que tipos de ensaios vai efetuar?), portabilidade (onde vai utilizar o instrumento?) e facilidade de utilização (quanta configuração e formação são necessárias?).

A consideração do número e dos tipos de ensaios que planeia executar determinará as modalidades de deteção e a capacidade de produção de que necessita, e se um luminómetro dedicado, um leitor multimodo ou um simples fluorómetro satisfará as suas necessidades. Se prevê que as suas necessidades irão mudar ao longo do tempo, os leitores de placas que oferecem formatos modulares, permitindo a extensibilidade a uma gama mais vasta de ensaios no futuro, são uma boa escolha.